Košarkaši Zadra izgubili su u trećoj utakmici finala FAVBET Premijer lige na gostovanju kod Splita rezultatom 74:73 (24.19, 21:21, 18:20, 11:13). Jedan centimetar odnio je Zadru naslov već u trećoj utakmici – na zaostatku od jednog poena imao je puni napad ali je Mihailovićev šut ostao kratak za spomenuti centimetar. Novu priliku za osvajanje naslova Zadrani imaju u subotu na Gripama, a ponovi li se večerašnji ishod odlučivat će se u majstorici na Višnjiku u utorak.
Zadar je krenuo s početnom postavom u kojoj je bio Baković umjesto Gilberta, a Split sa standardnom petorkom uz dvojicu Amerikanaca na parketu. Škara je rano pogodio dvije trice, Zadar ispromašivao sve svoje (sedam u prvih sedam minuta) i polovicu četvrtine „živio“ na dva prodora Mihailovića. Split je nakon pogotka Shortera poveo 13:4, kasnije 18:8. Jusup je dosta rotirao, uveo Gilberta i Kalajžića i upravo je Omišanin uspio donijeti nekoliko poena. Koš Wahla, koš Gilberta, slobodna bacanja Mihailovića i Zadar je i uz očajan šut za tricu (0-9) na minus 2 (21:19). Prvu četvrtinu ipak tricom za domaćine zaključuje Tišma.
Nakon 10 promašaja „pala“ je i prva zadarska trica, a zatim i druga – obje je pogodio Žganec za prvo vodstvo Zadra 26:27. Jusupova momčad napokon je pronašla svoju prepoznatljivu igru u napadu, ali i Splitu opet ide jedini adut koji ima – šut za tricu (Škara, Smith, Kapusta i Shorter u zadnjem napadu). Zadar pada u završnici i poklanja domaćinima vodstvo 45:40 iako je devet minuta druge četvrtine bio bolja momčad. Splićani su uspjeli ubaciti 8 od 16 trica, Zadar 3 od 14 i čudo je da uz takve postotke razlika nije bila izraženija.
Mihailović je tricom uz dodatno bacanje zapalio zadarske navijače u drugom poluvremenu, jednako kao Smith i Shorter splitske. Utakmica se većinom igra uz manju prednost domaćih, a tako i završava treća četvrtina -63:60.
Zadar je dugo stizao prednost domaćih, često dobacivao do izjednačenja a onda je Split po običaju tricom rješavao probleme. Shorter je pogodio teški šut za 74:70, Mihailović pogađa jedno slobodno bacanje i dvije minute se igra bez poena, sve do ulaska u posljednju minutu utakmice. Opet je Mihailović na liniji slobodnih bacanja 40 sekundi prije kraja, pogađa oba za 74:73. Zadnji napad Split gubi loptu a Zadar ima 20 sekundi za osvajanje naslova. Mihailović je izborio solidnu poziciju na pet metara, uputio loptu koja je ostala na prvom obruču i Split slavi prvu pobjedu u finalnoj seriji.
Mihailoviću će mala utjeha biti činjenica da je s 22 poena bio najbolji strijelac utakmice. U zadarskoj momčadi solidnu utakmicu imali su Žganec (13) i Kalajžić (11), dok su Split do pobjede predvodili Shorter (19), Smith (16) i Škara (12p, 10 sk).
Danijel Jusup, trener Zadra: Čestitam Splitu na pobjedi. Ovu utakmicu su bili dosta šuterski raspoloženi, imali su šut za tricu 48 posto, nije lako doći u situaciju da dobiješ utakmicu. Split dosta živi od šuta za tri poena, bili su večeras bolji i u skoku, nismo dominirali kao u proteklim utakmicama. Nijanse su odlučivale, zadnji šut je mogao ući, nije ušao, što je tu je, to je sport. Ponestalo je na kraju snage i jednima i drugima, Split je imao rezultatsku prednost i to je kapitalizirao. Voljeli bismo da je gotovo, ali moramo se boriti dalje. Oporavak je jako bitan, učinit ćemo sve da dođemo što svježiji na sljedeću utakmicu.
Mate Kalajžić: Težak poraz kojeg moramo zaboraviti jednako kao što smo morali prve dvije pobjede. Za tri dana je nova utakmica, moramo se rekuperati, obnoviti energiju za novu utakmicu. Očekivali smo da će početi pogađati vanjske šuteve, prve dvije utakmice nisu a danas jesu. Na kraju utakmice tražili smo post up igru, oni su uveli trojicu visokih i dobro su nam odgovorili. Svaka čast, morat ćemo naći rješenje za to. Na kraju je energija presudila, bili smo potrošeni i nismo dobro reagirali. Imamo još dvije utakmice, jednu moramo pobijediti, dat ćemo svatko svoj maksimum već u sljedećoj.
Veljko Mršić: Do sada smo se svaki put spasili kada smo bili na rubu ispadanja. To pokazuje da momčad želi čim je duže moguće. Danas smo u drugom poluvremenu zadržali napadački skok Zadra na dva skoka, u prvom je bilo šest, znali smo ako taj skok koliko-toliko izniveliramo da ćemo imati šansu za pobjedu. Postotak za tri poena je danas bio dobar ali nemamo konstantu u dobrim odlukama u napadu, dosta puta zaustavimo loptu, igramo jedan na dva, jedan na tri, svaki put kada nam lopta ide dolazimo u dobru situaciju. Imamo neke stvari za popraviti. Igrači Zadra bili su umorni, s rukama na koljenima, moramo to iskoristiti. Moram spomenuti Tonka Vuku koji je odigrao obranu na Wahlu zadnjih deset minuta i dao energiju cijeloj momčadi.
Krešimir Ljubičić: Danas smo pokazali drugačije lice nego u Zadru, izašli smo spremni na fajt, odgovorili smo fizički na njihovu igru, na kraju mislim da smo zasluženo pobijedili. Čestitam svojoj momčadi, želio bih da se potrudimo i u sljedećoj utakmici i vratimo seriju u Zadar. Ova momčad pokazuje da odgovori kad je najteže, nadam se da ćemo ovo lice pokazati i u sljedeće dvije utakmice.